Portrait de Monseigneur Gerbet, évêque de Perpignan de 1854 à 1864

Achille Billot suivit à Paris l’enseignement de Léon Cogniet et Robert Fleury avant de revenir dans sa ville natale, Lons-le-Saunier, où il fonda l’École municipale de dessin qu'il dirigea pendant une cinquantaine d’années. Son œuvre est surtout constituée de portraits et de compositions religieuses. Parmi les portraits, celui de l’évêque de Perpignan, le polinois Philippe-Olympe Gerbet (Poligny, 1798 - Perpignan, 1864), est l’un des plus intéressants. Dans cette œuvre de jeunesse, Billot reproduisit la photographie de l’imposant prélat de Perpignan, dont il a su parfaitement restituer la physionomie réfléchie et concentrée de l'homme de lettres. Philippe-Olympe Gerbet, auteur de plusieurs ouvrages philosophiques, fut l’un des adeptes du Romantisme en Franche-Comté et fréquenta le Salon de Charles Nodier.